Stewart Rhodes, założyciel skrajnie prawicowej milicji Oath Keepers, otrzymał w czwartek najdłuższy wyrok więzienia spośród setek przypadków zamieszek na Kapitolu.
Jestem więźniem politycznym i podobnie jak prezydent Trump
Założyciel ekstremistycznej grupy Oath Keepers, Stewart Rhodes, został w czwartek skazany na 18 lat więzienia za zorganizowanie wielotygodniowego spisku, którego kulminacją był atak jego zwolenników na Kapitol Stanów Zjednoczonych w celu powstrzymania prezydenta Joe Bidena przed Białym Domem po wygraniu wyborów w 2020 roku.
Rhodes jest pierwszą osobą skazaną za spisek podburzający w ataku z 6 stycznia 2021 r., która otrzymała karę, a jego wyrok jest najdłuższym wydanym do tej pory w setkach spraw dotyczących zamieszek na Kapitolu.
To kolejny kamień milowy w rozległym śledztwie Departamentu Sprawiedliwości z 6 stycznia, które doprowadziło do skazania za podżeganie do spisku przeciwko czołowym przywódcom dwóch skrajnie prawicowych grup ekstremistycznych, które według władz przybyły do Waszyngtonu przygotowane do walki o utrzymanie byłego prezydenta USA Donalda Trumpa u władzy za wszelką cenę.
„Departament Sprawiedliwości będzie nadal robił wszystko, co w naszej mocy, aby pociągnąć do odpowiedzialności osoby odpowiedzialne za atak z 6 stycznia na naszą demokrację” – powiedział w oświadczeniu prokurator generalny Merrick Garland.
Po raz pierwszy w sprawie z 6 stycznia, sędzia zgodził się z Departamentem Sprawiedliwości, że działania Rhodesa powinny być karane jako „terroryzm”, co zwiększa zalecany wyrok zgodnie z federalnymi wytycznymi. Decyzja ta może zapowiadać długie wyroki dla innych skrajnie prawicowych ekstremistów, w tym byłego lidera Proud Boys Enrique Tarrio, którzy również zostali skazani za rzadko używany zarzut.
Przed ogłoszeniem wyroku na Rhodesa, sędzia Amit Mehta opisał buntowniczego Rhodesa jako ciągłe zagrożenie dla Stanów Zjednoczonych i demokracji. Sędzia wyraził obawę, że to, co wydarzyło się 6 stycznia, może się powtórzyć, mówiąc, że Amerykanie „będą teraz wstrzymywać oddech za każdym razem, gdy zbliżają się wybory”.
Rhodes nie wykorzystał swojej szansy na zwrócenie się do sędziego, aby wyrazić skruchę lub zaapelować o złagodzenie kary, ale zamiast tego twierdził, że jest „więźniem politycznym”, skrytykował prokuratorów i administrację Bidena i próbował umniejszyć swoje działania.
„Jestem więźniem politycznym i podobnie jak prezydent Trump, moim jedynym przestępstwem jest przeciwstawianie się tym, którzy niszczą nasz kraj” – powiedział Rhodes, który pojawił się w waszyngtońskim sądzie federalnym w pomarańczowym stroju więziennym.
Inny Strażnik Przysięgi skazany za podburzający spisek wraz z Rhodesem – lider oddziału na Florydzie Kelly Meggs – został skazany później w czwartek na 12 lat za kratkami.
Meggs powiedział, że jest mu przykro, że był zaangażowany w zamieszki, które pozostawiły „czarne oko na kraju”, ale utrzymywał, że nigdy nie planował wejść na Kapitol.
Inni Strażnicy Przysięgi mają zostać skazani w piątek i w przyszłym tygodniu.
Źródło: en