Ponad 6,5 roku temu KFF Health news i NPR rozpoczęły projekt „Rachunek Miesiąca”, który jest badaniem opartym na zgłoszeniach od pacjentów, mającym na celu ukazanie wpływu rachunków medycznych na życie ludzi.Celem było zrozumienie, jak amerykański system opieki zdrowotnej generuje wysokie rachunki oraz wyposażenie pacjentów w strategie ich unikania. Czytelnicy i słuchacze byli zachęcani do przesyłania swoich rachunków – a zgłoszeń nie brakowało. Seria „Rachunek Miesiąca” otrzymała niemal 10 000 zgłoszeń, z których każde ilustrowało dysfunkcje systemu zdrowotnego oraz finansowe obciążenia dla pacjentów.
Od 2018 roku przeanalizowaliśmy rachunki o wartości prawie 6,3 miliona dolarów – w tym blisko 2,8 miliona dolarów,które pacjenci mieli pokryć z własnej kieszeni. Seria była cytowana w stanowych legislaturach oraz w Kongresie USA i przyczyniła się do zmian w polityce zdrowotnej. Dwoje pacjentów przedstawionych przez „Rachunek Miesiąca” zostało zaproszonych do Białego Domu w 2019 roku, aby omówić swoje niespodziewane rachunki: test moczu Elizabeth moreno za 18 tysięcy dolarów oraz atak serca Drew Calvera za 109 tysięcy dolarów. W 2020 roku kongres uchwalił federalną ustawę No Surprises act, która chroni pacjentów przed większością niespodziewanych rachunków poza siecią ubezpieczeń podczas nagłych przypadków.
Po tym jak Elizabeth Moreno otrzymała niespodziewany rachunek za test moczu wynoszący prawie 18 tysięcy dolarów, ona i jej ojciec Paul Davis przesłali go do „Rachunku miesiąca” – a ich historia dotarła aż do Białego Domu. Później Kongres uchwalił ustawę przeciwko niespodziewanym billingom.
W zeszłym roku administracja Bidena ogłosiła plany obniżenia kosztów opieki zdrowotnej poprzez zwrócenie uwagi na lukę prawną umożliwiającą dostawcom usług unikanie przepisanej ustawy o niespodziankowych billingach – problem ten został po raz pierwszy zauważony przez „Rachunek Miesiąca”.Wiele osób zgłaszało wysokie koszty leków na receptę. Paul Hinds był obciążony kwotą niemalże 74 tysięcy dolarów za dwa zastrzyki starego leku Lupron stosowanego w leczeniu raka prostaty; jego cena zagranicą wynosi jedynie kilkaset dolarów.Obecnie rząd federalny uznał Lupron za jeden z leków, których cena wzrosła szybciej niż inflacja – co oznacza obowiązek zwrotu rabatowego dla Medicare zgodnie z Ustawą o redukcji inflacji prezydenta Joe Bidena z 2022 roku.
Ustawa ta również upoważniła administrację Bidena do negocjowania cen określonych leków dla pacjentów Medicare; obecnie beneficjenci korzystają także z limitu ceny insuliny.
„Rachunek Miesiąca” pomógł wielu osobom zmniejszyć lub umorzyć ich długi medyczne. Około jedna trzecia zgłoszeń została rozwiązana przed publikacją artykułów dotyczących tych przypadków.
Bisi Bennett została obciążona kwotą ponad pół miliona dolarů po tym jak jej syn spędził prawie dwa miesiące na oddziale intensywnej terapii noworodków mimo posiadania ubezpieczenia. W wywiadzie udzielonym niemal trzy lata po badaniu jej sprawy przez „Rachunek Miesiąca”, powiedziała że początkowo myślała iż rozwiązanie problemu będzie proste.
Jednakże ulga związana ze pojedynczymi fakturami to jedno; pacjenci twierdzą że potrzebne są większe rozwiązania dotyczące problematyczności naszego systemu ochrony zdrowia. Drew Calver stwierdził to już w 2018 roku po tym jak jego faktura wynosząca blisko $109 tys., została zmniejszona do $332 dzięki interwencji programu: „Nie czuję się tak by ktokolwiek powinien przechodzić przez coś takiego”.
Zgromadzone doświadczenia pokazują kluczowe zasady dotyczące radzenia sobie ze skomplikowanym światem finansowym usług medycznych:
Przed umównieniem wizyty warto zapytać czy dostawca należy do sieci ubezpieczeń – następnie dokładnie przeczytać formularze czekające w poczekalni.
Prosić o szczegółowy wykaz kosztorysowy i kwestionować niejasne opłaty.
należy być ostrożnym wobec karetek pogotowia – nowe przepisy chronią wiele osób przed nieoczekiwanymi kosztami podczas nagłych sytuacji ale nie obejmują one transportu karetkami lądowymi.
Lokalizacja ma znaczenie – każda interwencja lub test wykonany szpitala zazwyczaj wiąże się wyższymi kosztami niż gdzie indziej.
Czasem warto płacić gotówki – przykładając uwagę można uniknąć znacznych różnic między cenami płaconymi gotówki a tymi pokrywanymi przez ubezpieczenie.
Niektóre faktury wskazują jednakże że potrzeba więcej działań aby okiełznać przemysł ochrony zdrowia gdzie wszystko może być objętą billingiem…
