Prokuratorzy na Ukrainie ogłosili, że osoba podejrzana o zorganizowanie usunięcia muralu Banksy’ego w mieście, które zostało poważnie zniszczone przez rosyjskie bombardowania, może otrzymać 12 lat więzienia, jeżeli zostanie uznana za winną.
Dzieło sztuki, przedstawiające kobietę w masce przeciwgazowej i szlafroku, trzymającą gaśnicę, zostało usunięte ze ściany w mieście Hostomel, na północny zachód od stolicy, Kijowa, 2 grudnia, jak podali urzędnicy.
Ukraińska Prokuratura Generalna w oświadczeniu na swojej stronie internetowej poinformowała, że mężczyzna, który według niej zorganizował tę operację;
„Zdawał sobie sprawę z wartości pracy i planował sprzedać graffiti oraz rozporządzić uzyskanymi środkami według własnego uznania”
„W tym celu skorzystał z pomocy nieświadomych jego zamiarów mężczyzn, których zapewnił, że posiada wszystkie niezbędne zezwolenia na demontaż muralu”.
Prokuratura Generalna określiła wartość dzieła znanego brytyjskiego artysty na ponad 9 milionów hrywien (243 900 USD).
„Przestępcy próbowali przewieźć to graffiti za pomocą drewnianych desek i polietylenu” – napisano.
„Dzięki trosce obywateli, policji i innym siłom bezpieczeństwa udało się zatrzymać przestępców”.
Wcześniej ukraińskie media informowały o zatrzymaniu ośmiu podejrzanych w sprawie kradzieży muralu Banksy’ego.
Mural został odzyskany i podobno znajduje się teraz w rękach ukraińskiego Ministerstwa Kultury, które zdecyduje o jego losie.
Banksy potwierdził, że namalował ten mural i sześć innych w miejscach, które zostały dotknięte ciężkimi walkami po inwazji Rosji na Ukrainę pod koniec lutego.
Jeden z nich, gimnastyczka balansująca na stercie gruzu, namalowany na budynku uszkodzonym przez rosyjski ostrzał w wyzwolonym mieście Borodyjka, został odsłonięty przez Banksy’ego 11 listopada.
Banksy, którego tożsamość pozostaje nieznana, od prawie dwóch dekad tworzy sztukę, w dużej mierze z przesłaniem politycznym, na całym świecie, w tym w Nowym Jorku, Londynie i na Zachodnim Brzegu.