Kalifornijskie pożary lasów mają często związek z infrastrukturą energetyczną. Dane zgromadzone przez Służbę Leśną wskazują na poważny problem dotyczący bezpieczeństwa przeciwpożarowego w tym regionie.
Kalifornijski Departament Leśnictwa i Ochrony Przeciwpożarowej (CalFire) przeprowadził kompleksową analizę przyczyn pożarów, obejmującą ponad 12,5 tysiąca przypadków od końca XIX wieku. Badania wykazały, że najczęstszymi czynnikami wywołującymi pożary są wyładowania atmosferyczne oraz awarie infrastruktury energetycznej spowodowane działalnością człowieka.
Statystyki są niepokojące – od 1992 roku odnotowano ponad 3600 pożarów bezpośrednio związanych z produkcją, przesyłem i dystrybucją energii elektrycznej. Oznacza to, że sektor energetyczny stanowi poważne zagrożenie dla lokalnych ekosystemów i bezpieczeństwa mieszkańców Kalifornii.W poniedziałek mieszkańcy Altadeny, miejscowości położonej w aglomeracji Los angeles, złożyli pozew przeciwko firmie southern California Edison, głównemu dostawcy energii elektrycznej w Kalifornii. Zarzucają oni, że wadliwe urządzenia spółki spowodowały pożar Eaton, w wyniku którego zniszczonych zostało 5 tysięcy budynków. Firma oświadczyła, że prowadzi własne dochodzenie w sprawie przyczyn zdarzenia.
W 2017 roku pożar o nazwie Thomas wybuchł w wyniku awarii linii przesyłowych spowodowanej silnymi wiatrami. Strażacy walczyli wówczas z ogniem przez niemal 40 dni. rok później pożar Camp, który objął północną część stanu, został wywołany awarią instalacji elektrycznej. Katastrofa pochłonęła ponad 80 ofiar śmiertelnych i zniszczyła około 18 tysięcy budynków. Latem 2021 roku wybuchł pożar Dixie, po tym, jak drzewozetknęło się z liniami przesyłowymi firmy Pacific Gas & Electric. W wyniku tego zdarzenia spłonęło prawie 400 tysięcy hektarów powierzchni stanu.
Kalifornia nie jest jedynym stanem, który w ostatnich latach boryka się z pożarami związanymi z awariami sieci przesyłowych.Śledczy ustalili, że największy w historii pożar w Teksasie, Smokehouse Creek z 2024 roku, wybuchł po tym, jak silny wiatr złamał słup energetyczny. Podobne incydenty miały miejsce również w Oregonie w 2020 roku, gdzie pożary zniszczyły tysiące domów i pochłonęły życie co najmniej dziewięciu osób.W dniu 7 stycznia 2025 roku region hrabstwa Los Angeles został dotknięty serią niszczycielskich pożarów, które przyniosły tragiczne skutki. Bilans dotychczasowych zniszczeń jest wstrząsający – co najmniej 16 osób straciło życie, a zniszczeniu lub poważnemu uszkodzeniu uległo kilkanaście tysięcy budynków. Skala katastrofy jest ogromna, co potwierdzają dane dotyczące ewakuacji. Ponad 150 tysięcy mieszkańców zostało objętych nakazem opuszczenia swoich domów, podczas gdy kolejne 150 tysięcy osób otrzymało ostrzeżenia o możliwej konieczności ewakuacji w najbliższym czasie. Sytuacja jest niezwykle poważna i dynamicznie się rozwija, stanowiąc ogromne zagrożenie dla lokalnej społeczności.