W kalifornii trwa walka z potężnymi pożarami, które pustoszą tereny w pobliżu Los Angeles. Gubernator Gavin Newsom poinformował, że do czwartku odnotowano już sześć ofiar śmiertelnych, choć dokładna liczba ofiar nie jest jeszcze znana.
sytuacja zaczęła się poprawiać, gdy wiatr osłabł z pierwotnej prędkości 129 km/h. straż pożarna w Los Angeles pod kierownictwem Kristin M. Crowley zdołała opanować pożar w parku Woodley,jednak nadal trwają intensywne działania w ekskluzywnej dzielnicy Palisade. Do walki z żywiołem zaangażowano ponad 1400 strażaków, a dodatkowo wsparcie napłynęło z sąsiednich stanów – Oregon przysłał 300 strażaków, Waszyngton 146, a także wsparcie zaoferowały Utah, Nowy Meksyk i Arizona. Władze zmobilizowały nawet strażaków będących aktualnie poza służbą, aby skutecznie przeciwdziałać rozprzestrzenianiu się ognia.Pożary w Los Angeles spowodowały ogromne zniszczenia, które dotknęły zarówno zwykłych mieszkańców, jak i znane osobistości. Władze miasta stanęły w obliczu poważnego kryzysu, próbując opanować żywioł i minimalizować jego skutki.
Policja w Los Angeles podjęła zdecydowane działania przeciwko przestępczości, zatrzymując 20 osób podejrzanych o grabież opuszczonych domów i sklepów. Wstępne szacunki wskazują na straty materialne rzędu 52-57 miliardów dolarów.
Walka z ogniem była niezwykle utrudniona z powodu awarii infrastruktury krytycznej. Ponad 420 tysięcy mieszkańców południowej kalifornii zostało pozbawionych dostępu do energii elektrycznej. Problemy z zaopatrzeniem w wodę zmusiły strażaków do stosowania alternatywnych metod gaszenia pożaru, a w niektórych rejonach hydranty w ogóle nie działały.
Pożary dotarły do ekskluzywnych dzielnic Hollywood, takich jak Malibu i Calabasas. Wśród poszkodowanych znaleźli się znani aktorzy: Billy Crystal i jego żona stracili rezydencję, w której mieszkali przez 45 lat. Ewakuacji musieli dokonać między innymi mandy Moore, Paris Hilton oraz Cary Elwes. W Palisades Village zniszczeniu uległy lokalna biblioteka i butiki.
lokalne władze zapowiedziały przeprowadzenie szczegółowych analiz przyczyn awarii systemów wodnych i elektrycznych, które znacząco utrudniły walkę z żywiołem.W czwartek prezydent Joe Biden zapowiedział udzielenie wsparcia finansowego dla Los Angeles. Federalne środki finansowe zostaną przeznaczone między innymi na zapewnienie zakwaterowania ewakuowanym mieszkańcom oraz naprawę zniszczonych domów. Wcześniej tego samego dnia Biały Dom poinformował, że Biden odwołał planowaną wizytę we Włoszech, która miała być jego ostatnią podróżą w charakterze prezydenta Stanów Zjednoczonych.
Eksperci zwracają uwagę na rosnące zagrożenie pożarowe w Kalifornii,które jest bezpośrednio związane ze zmianami klimatycznymi. wyższe temperatury oraz brak opadów deszczu znacząco wydłużają sezon pożarowy, zwiększając ryzyko powstawania groźnych w skutkach pożarów. Sytuacja w regionie jest na tyle poważna, że wymaga natychmiastowej interwencji władz federalnych oraz lokalnych.
