Entuzjastka piłki nożnej Gina Benjamin nie tylko trenuje do zwycięstwa w nadchodzących Igrzyskach Gejowskich w Hongkongu, ale także ma misję, aby pomóc w przeprowadzeniu reformy prawnej dotyczącej małżeństw osób tej samej płci.
Dziewięciodniowe wydarzenie będzie gościć około 2400 uczestników z około 40 terytoriów
Po przeprowadzce do Hongkongu z Wielkiej Brytanii w 2016 roku, 33-letnia Benjamin spotkała swoją prawdziwą miłość w tym półautonomicznym mieście na południu Chin. Jednak lokalne przepisy, uznające tylko małżeństwa heteroseksualne, zmusiły parę do podróży do Ambasady Brytyjskiej w Wietnamie, aby wziąć ślub w sierpniu. Niemożność zawarcia małżeństwa w mieście, w którym rozwinęła się ich historia miłosna, pozostawiła ją sfrustrowaną
W ten weekend nauczycielka dramatu wraz z różnorodnymi drużynami mężczyzn, kobiet i osób transpłciowych wyjdzie na boisko z czymś, co nazywa „wielkim celem”. Ma nadzieję, że udział w rozgrywkach pokaże rządowi silne poparcie miasta dla równych praw dla par tej samej płci.
„Gramy, aby ewentualnie zmienić prawo” – powiedziała.
Pierwsze Igrzyska Gejowskie w Azji, które rozpoczną się w piątek, budzą nadzieję na szerszą integrację osób LGBTQ+ w regionalnym centrum finansowym, po niedawnych zwycięstwach sądowych na rzecz równości dla par tej samej płci i osób transpłciowych.
Po rocznym opóźnieniu spowodowanym pandemią, dziewięciodniowe wydarzenie będzie gościć około 2400 uczestników z około 40 terytoriów. Będą rywalizować w szeregu gier, od tenisa i pływania po bogate kulturowo zajęcia, takie jak wyścigi smoczych łodzi i mahjong.
Lisa Lam, współprzewodnicząca Gay Games, powiedziała, że akceptacja LGBTQ+ w Azji jest nadal niższa niż w pozostałej części świata i że ważne jest, aby mniejszości seksualne były widoczne w społeczności.
„Uprzedzenia wynikają z niezrozumienia lub stereotypów” – powiedział Lam. „Łącząc różnych ludzi, jesteś w stanie przełamać stereotypy”.
Od czasu wygrania przetargu na organizację igrzysk w 2017 r. organizatorzy musieli jednak stawić czoła różnym wyzwaniom.
Szansa na zwiększenie reputacji Hongkongu jako międzynarodowego centrum finansowego nie spotkała się z dużym poparciem ze strony rządu. Niektórzy ustawodawcy zaatakowali nawet igrzyska, sugerując, że mogą one stanowić zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego.
Skala wydarzenia jest również mniejsza niż pierwotne cele organizatorów ustalone w 2016 roku. Ich celem było przyciągnięcie 15 000 uczestników i zasilenie gospodarki kwotą 1 miliarda dolarów hongkońskich (128 milionów USD).
Pandemia COVID-19 jest w dużej mierze odpowiedzialna za zmniejszenie liczby uczestników. Podczas gdy Hongkong zmagał się z niepewnością co do tego, kiedy rygorystyczne zasady kwarantanny dla podróżnych zostaną złagodzone, Guadalajara w Meksyku została ogłoszona współgospodarzem igrzysk.
Wiele osób z Europy i Ameryki zdecydowało się nie podejmować długiej podróży do Hongkongu, ponieważ dostępna była bliższa opcja – powiedział Lam. Jak dodała, wysokie koszty związane z długodystansowymi lotami i zakwaterowaniem w hotelach w erze po pandemii również odstraszyły wielu potencjalnych gości.
Inni wahają się przed wizytą ze względu na ryzyko związane z narzuconym przez Pekin prawem bezpieczeństwa narodowego, które uwięziło i uciszyło wielu aktywistów po prodemokratycznych protestach w 2019 roku. Tajwan, który Chiny uważają za swoje terytorium, nie wyśle delegacji do Hongkongu ze względów bezpieczeństwa.
Jednak obrońca równości Jerome Yau był optymistą, że społeczność nadal doceni sposób, w jaki gry promują dialog LGBTQ +. Może minąć trochę czasu, zanim ludzie w pełni zdadzą sobie sprawę ze spuścizny wydarzenia, powiedział współzałożyciel organizacji pozarządowej Hong Kong Marriage Equality.
Aktywizm LGBTQ+ jest rzadkim zjawiskiem, które wciąż robi znaczne postępy w Hongkongu w obliczu rządowej rozprawy ze społeczeństwem obywatelskim.
W ciągu ostatniego roku hongkońskie sądy orzekły, że pełna operacja zmiany płci nie powinna być warunkiem wstępnym dla osób transpłciowych do zmiany ich płci w oficjalnych dowodach tożsamości i poparły przyznanie równych praw mieszkaniowych i spadkowych dla par tej samej płci, które zawarły związek małżeński za granicą. Hongkong zmierza teraz w kierunku ram uznawania związków partnerskich osób tej samej płci po przełomowym orzeczeniu wydanym we wrześniu. Wszystkie te zwycięstwa zostały osiągnięte dzięki wyzwaniom prawnym podjętym przez członków społeczności LGBTQ+ w obliczu rosnącej akceptacji społecznej dla małżeństw osób tej samej płci.
Suen Yiu-tung, profesor gender studies na Chińskim Uniwersytecie w Hongkongu, przyznał, że postęp jest pozytywny, ale powiedział, że rozwój LGBTQ+ w Hongkongu pozostaje nierównomierny, ponieważ inne obszary nie poczyniły większych postępów. Suen zwrócił uwagę, że dyskryminacja ze względu na orientację seksualną jest nadal legalna w sektorze prywatnym, a raport z konsultacji publicznych z 2017 r. w sprawie prawnego uznawania płci nie został jeszcze opublikowany.
Podczas gdy polityka rządowa może potrzebować lat, aby w pełni uwzględnić równe prawa, wielu członków społeczności LGBTQ+ aktywnie wykorzystuje każdą okazję do wprowadzania niewielkich zmian. Setki wolontariuszy pomogło zbudować Gay Games.
Emery Fung, 29-letni założyciel firmy konsultingowej zajmującej się różnorodnością i integracją, jest jednym z nich. Pomógł zorganizować toalety dla wszystkich płci dla uczestników i zorganizować niektóre konkursy, aby umożliwić osobom różnej płci wspólną grę – zrywając z tradycją konwencjonalnych wydarzeń sportowych, które zazwyczaj segregują graczy według płci.
„Mam nadzieję, że w końcu nadejdzie dzień, w którym ludzie nie będą musieli specjalnie określać, jaką osobą jestem ja lub jaką osobą jesteś ty, po prostu wszyscy będziemy żyć razem” – powiedział.
Źródło: Times