Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) w poniedziałek zaapelowała do Chin o udostępnienie danych oraz dostępu, aby lepiej zrozumieć początki COVID-19, pięć lat po rozpoczęciu pandemii, która wstrząsnęła światem.
COVID-19 spowodował śmierć milionów ludzi,zrujnował gospodarki i osłabił systemy opieki zdrowotnej. WHO w swoim oświadczeniu podkreśliła: „Nadal apelujemy do Chin o dzielenie się danymi i dostępem, abyśmy mogli zrozumieć źródła COVID-19. To moralny i naukowy imperatyw.” Organizacja dodała, że bez przejrzystości oraz współpracy między krajami świat nie będzie w stanie odpowiednio zapobiegać przyszłym epidemiom i pandemiom.
WHO przypomniała wydarzenia z 31 grudnia 2019 roku, kiedy to biuro organizacji w Chinach otrzymało komunikat prasowy od władz zdrowotnych Wuhan dotyczący przypadków „pneumonii wirusowej” w mieście. „W tygodniach, miesiącach i latach po tym wydarzeniu COVID-19 ukształtował nasze życie i nasz świat,” zaznaczyła agencja ONZ.
Na początku tego miesiąca dyrektor generalny WHO Tedros adhanom Ghebreyesus odniósł się do pytania o to, czy świat jest lepiej przygotowany na następną pandemię niż na COVID-19. Odpowiedział: „Tak i nie.” Podkreślił,że gdyby kolejna pandemia miała miejsce dzisiaj,świat nadal borykałby się z tymi samymi słabościami i podatnościami jak pięć lat temu. jednocześnie zauważył postęp w nauce płynący z doświadczeń pandemii oraz kroki podjęte dla wzmocnienia obrony przed przyszłymi epidemiami.
W grudniu 2021 roku państwa zaczęły opracowywać porozumienie dotyczące zapobiegania pandemiom oraz gotowości na nie. Negocjacje prowadzone przez 194 członków WHO osiągnęły porozumienie co do większości zapisów umowy; utknęły jednak na kwestiach praktycznych. Kluczowym punktem spornym są różnice między krajami zachodnimi posiadającymi rozwiniętą przemysł farmaceutyczny a biedniejszymi państwami obawiającymi się marginalizacji podczas następnej pandemii.
Choć pozostałe kwestie są nieliczne,dotyczą one sedna umowy: obowiązku szybkiego dzielenia się nowo pojawiającymi patogenami oraz korzyści związanych z walką przeciwko pandemiom takich jak szczepionki. Termin zakończenia negocjacji wyznaczono na maj 2025 roku.