W bogatej historii nauk medycznych szczepionki wyróżniają się jako monumentalne osiągnięcia, chwalone za ich rolę w kontrolowaniu, a czasem eliminowaniu, niektórych z najbardziej śmiercionośnych chorób ludzkości.
Ospa prawdziwa, wywoływana przez wirus variola, była niegdyś jedną z najbardziej przerażających chorób
Jednak historia szczepionek nie jest tylko prostym opisem naukowego triumfu. Jest to złożona narracja, utkana z ewoluujących metodologii, różnych perspektyw i debat nad skutecznością i bezpieczeństwem.
Historia szczepionek w szczególności szczepionki przeciwko ospie prawdziwej to coś więcej niż rozdział w historii medycyny; to odzwierciedlenie ludzkiej podróży, naznaczonej przełomowymi odkryciami, wpływem na społeczeństwo i ciągłym uczeniem się. Ospa prawdziwa, niegdyś groźna plaga, była pierwszą chorobą, którą udało się wyeliminować dzięki szczepieniom. Jednak droga do tego sukcesu nie była liniowa. Obfitowała w wyzwania i kontrowersje.
W tej serii „Rewizja historycznych szczepionek” zbadamy wieloaspektową historię szczepionek, przeanalizujemy dane historyczne i poszukamy zniuansowanego zrozumienia skuteczności i bezpieczeństwa szczepionek.
Ta podróż rozpoczyna się od szczepionki przeciwko ospie prawdziwej – punktu wyjścia, który otworzył drzwi do nowoczesnej immunizacji, ale także wywołał pytania, które rezonują do dziś.
Naszą krytyczną oceną jest zaoferowanie wszechstronnej perspektywy, opartej na danych naukowych i wzbogaconej o kontekst historyczny. Dołącz do nas, gdy zagłębiamy się w przeszłość, aby zrozumieć teraźniejszość i kształtować nasze myśli na temat przyszłości zdrowia publicznego i nauk medycznych.
Ogólnie rzecz biorąc, szczepionki przeciwko ospie można z grubsza podzielić na trzy etapy. Pierwszy etap rozpoczął się wraz z wynalezieniem szczepionki przez dr Edwarda Jennera w 1796 roku. Drugi etap obejmował różne wersje szczepionek przeciwko ospie propagowane i stosowane przez ludzi w XVIII i XIX wieku. Wreszcie, trzeci etap obejmuje nowoczesne szczepionki przeciwko ospie stosowane pod koniec XX i XXI wieku.
Najbardziej przerażająca choroba w historii
Historia szczepionek rozpoczyna się od opowieści o przełomowych triumfach w dziedzinie zdrowia publicznego. Jednym z najwcześniejszych sukcesów było opracowanie szczepionki przeciwko ospie przez dr Edwarda Jennera (1749-1823) pod koniec XVIII wieku, co było kluczowym momentem, który zademonstrował potencjał szczepionki.
Ospa prawdziwa, wywoływana przez wirus variola, była niegdyś jedną z najbardziej przerażających chorób na świecie. Charakteryzuje się gorączką, złym samopoczuciem, charakterystycznymi krostami na skórze, szpecącymi bliznami i ślepotą u wielu osób, które przeżyły, ma długą historię, która przecina się z ewolucją ludzkiej cywilizacji.
Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) ospa prawdziwa występuje w dwóch postaciach: variola minor, z 1-procentowym wskaźnikiem śmiertelności, oraz cięższa variola major, z 30-procentowym wskaźnikiem śmiertelności. Około 65 do 80 procent osób, które przeżyły, ma głębokie blizny na twarzy zwane „pockmarks”.
Wynalazek Edwarda Jennera z 1796 roku
Szczepionka przeciwko ospie prawdziwej została wprowadzona przez dr Edwarda Jennera w 1796 roku. Historia tej pierwszej szczepionki rozpoczęła się od przekonania wśród mleczarek, że zakażenie ospą krowią może zapobiec ospie prawdziwej.
Zainspirowany tym przekonaniem, dr Jenner eksperymentował na 8-letnim chłopcu, Jamesie Phippsie. Dr Jenner wykorzystał materiał ze zmian ospowych mleczarki i zdrapał go na Jamesa. Gdy po ekspozycji James nie zachorował na ospę, dr Jenner doszedł do wniosku, że szczepionka przeciwko ospie była skuteczna.
Proces ten został później nazwany „szczepieniem”, pochodzącym od łacińskiego słowa „vaca” oznaczającego krowę i „vaccinia” oznaczającego ospę krowią. Artykuł dr Jennera z 1798 r. twierdził, że dzięki tej metodzie można uzyskać dożywotnią odporność na ospę prawdziwą.
To jednoosobowe badanie przekształciło się w nowoczesną narrację, która jest opowiadana w naszych podręcznikach od setek lat, że „zainspirowany przez mleczarki, dr Jenner wynalazł szczepionkę przeciwko ospie prawdziwej składającą się z tak zwanego wirusa ospy krowiej, zapewniającego krzyżową ochronę przed ospą prawdziwą”.
Co więcej, mniej znane szczegóły tej historii rozprzestrzeniły się na ponad 200 lat. Istnieją co najmniej dwa punkty, które nie są prawdziwe w tej narracji.
Pierwszą z nich jest niestety to, że historia o mleczarce była kłamstwem wymyślonym przez Johna Barona, przyjaciela i pierwszego biografa dr Jennera. W swojej książce „The Life of Edward Jenner MD” pan Baron stwierdza, że sam dr Jenner nigdy nie twierdził, że odkrył wartość ospy krowiej, ani nigdy nie powiedział, pomimo ogromnej ilości korespondencji, w jaki sposób po raz pierwszy wpadł na ten pomysł. Mity o mleczarzach są po prostu mitami.
Drugą kwestią jest to, że wirus zawarty w oryginalnej szczepionce przeciwko ospie dr Jennera ma być rodzajem wirusa ospy krowiej. Czy jest to jednak prawda? Odpowiedź jest stosunkowo niejasna. Zamiast wirusa ospy krowiej, dowody przemawiają za tym, że dr Jenner mógł użyć wirusa krowianki lub wirusa ospy końskiej, co stanowi największą tajemnicę w historii szczepionki Jennera.
Różne wirusy, różne choroby
Ospa wietrzna jest wywoływana przez wirusa variola, wirusa DNA należącego do rodzaju Orthopoxvirus. Wirus ten zaraża wyłącznie ludzi. Unikalny dla ludzi, którzy są jego jedynym znanym rezerwuarem, rozprzestrzenia się głównie poprzez wdychanie kropelek z dróg oddechowych lub poprzez bezpośredni kontakt.
Źródło: więcej na Epoch Health