Naukowcy badający wpływ cukru na ryzyko chorób sercowo-naczyniowych odkryli, że nadmierne spożycie dodanego cukru zwiększa ryzyko udaru mózgu i tętniaka, podczas gdy umiarkowane spożycie słodkich przekąsek wiąże się z niższym ryzykiem tych chorób.Z drugiej strony, picie napojów słodzonych podnosi ryzyko udaru mózgu, niewydolności serca oraz migotania przedsionków.
Suzanne Janzi, doktorantka z Uniwersytetu w Lund i autorka badania opublikowanego w „Frontiers in Public Health”, zauważa: „Najbardziej uderzającym odkryciem naszego badania jest różnorodny związek między różnymi źródłami dodanego cukru a ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych. ten zaskakujący kontrast podkreśla znaczenie uwzględnienia nie tylko ilości spożywanego cukru, ale także jego źródła i kontekstu.”
Większość instytucji zajmujących się zdrowiem publicznym zaleca ograniczenie spożycia cukru dla ochrony zdrowia jamy ustnej oraz poprawy diety. Dotychczas jednak istniały ograniczone dowody na wpływ spożycia cukru na choroby sercowo-naczyniowe, które są główną przyczyną śmierci w Europie. Zmiana diety może być stosunkowo łatwym sposobem na zmniejszenie tego ryzyka.
Aby zbadać wpływ konsumpcji cukru na ryzyko chorób sercowo-naczyniowych oraz to, czy różne rodzaje cukrów zmieniają te zagrożenia, naukowcy przeanalizowali dane z dwóch dużych badań kohortowych: Szwedzkiej Kohorty Mammograficznej oraz Kohorty Mężczyzn Szwedzkich. Badania te obejmowały kwestionariusze dietetyczne przeprowadzone w latach 1997 i 2009.
Po wykluczeniu uczestników niespełniających kryteriów lub mających inne czynniki ryzyka pozostawiono próbkę 69 705 osób. Naukowcy analizowali trzy kategorie spożycia cukru – dodatki takie jak miód,przekąski jak ciastka oraz napoje słodzone – a także siedem rodzajów chorób sercowo-naczyniowych: dwa typy udarów mózgu,ataki serca,niewydolność serca,tętniaki aorty brzusznej oraz migotanie przedsionków.
Uczestnicy byli monitorowani do momentu śmierci lub diagnozy jednej z wymienionych chorób do końca okresu obserwacji w 2019 roku. W tym czasie u 25 739 uczestników stwierdzono jedną z tych chorób.
Badacze odkryli również istotne różnice w wpływie różnych form konsumpcji cukrów na zdrowie; picie słodzonych napojów okazało się najgorsze dla zdrowia – znacznie zwiększało ryzyko udarów niedokrwiennych i niewydolności serca.
Janzi wskazuje: „Cukry płynne zawarte w napojach słodzonych zazwyczaj zapewniają mniejsze uczucie sytości niż formy stałe – mogą prowadzić do nadmiernego spożycia.” Różne rodzaje chorób były dotknięte inaczej przez wzrost konsumpcji cukrów; ogólnie rzecz biorąc zwiększone ich spożycie podnosiło ryzyko udarów niedokrwiennych i tętniaków aort brzusznych.
Jednak najwyższe zagrożenie występowało przy najniższym poziomie konsumowanych przekąsek; sporadyczne ich jedzenie wiązało się lepszymi wynikami niż całkowity brak takich smakołyków. Janzi sugeruje: „może to odzwierciedlać zachowania żywieniowe – osoby konsumujące bardzo mało cukru mogą mieć restrykcyjne diety lub ograniczać jego ilość ze względu na istniejące problemy zdrowotne.”
Naukowcy zauważają również potrzebę dalszych badań nad mechanizmami odpowiedzialnymi za różnice w efektach różnych typów konsumpcjicukrzu oraz zwracają uwagę na specyfiki demograficzne i kulturowe związane z dietą. Janzi dodaje: „Nasze wyniki opierają się na populacji szwedzkiej o specyfice żywieniowej mogącej różnić się od innych grup.”
