Bloomberg i Daily Telegraph poinformowały we wtorek, że marmury Partenonu mogą wkrótce zostać zwrócone Grecji na podstawie umowy o długoterminowym wypożyczeniu. Podały one, że Brytyjskie Muzeum i Muzeum Akropolu w Atenach są bliskie zawarcia umowy, na mocy której Marmury Partenonu zostaną z czasem zwrócone Grecji w ramach wymiany kulturalnej.
Według Bloomberga, który podkreśla, że umowa nie została jeszcze przypieczętowana, w ramach umowy część marmurów byłaby wysyłana do Aten rotacyjnie przez kilka lat.
W zamian za to inne obiekty zostałyby wypożyczone do muzeum w Londynie, a Wielka Brytania mogłaby również otrzymać gipsowe kopie oryginałów.
Umowa między Grecją a Wielką Brytanią mogłaby być podobna do umowy zawartej między Grecją a USA w sprawie stopniowego zwrotu Grecji prywatnej kolekcji 161 antyków amerykańskiego prywatnego armatora Leonarda Sterna, podaje Bloomberg.
Umowa zawarta we wrześniu ubiegłego roku pomiędzy greckim Ministerstwem Kultury i Sportu, prywatnym Muzeum Sztuki Cykladzkiej w Atenach (MCA) i Metropolitan Museum of Art oznacza, że każda ekspozycja kolekcji Sterna będzie uznawała, że „państwo greckie jest jedynym właścicielem kolekcji”.
Umowa, ratyfikowana we wrześniu przez grecki parlament, oznacza, że Grecja w końcu odzyska kolekcję Sterna bez kłopotliwej walki w sądzie. W listopadzie piętnaście starożytnych greckich artefaktów z kolekcji Leonarda Sterna zostało po raz pierwszy wystawionych w Atenach w Muzeum Sztuki Cykladzkiej.
Jednak niektórzy greccy ustawodawcy i wielu archeologów twierdzi, że rząd powinien był podjąć kroki prawne w celu natychmiastowego zwrotu kolekcji. Wyrazili oni również obawę, że umowa z Met pomoże ukryć trwający problem antyków o niejasnym pochodzeniu.
Źródła powiedziały Daily Telegraph, że umowa o wypożyczeniu może zostać zawarta „raczej wcześniej niż później”, ale cenne rzeźby pozostaną ostatecznie własnością brytyjskiego muzeum.
28 listopada Mitstoakis stwierdził, że istnieje poczucie „postępu” i „rozmachu” w kwestii starań o repatriację rzeźb Partenonu do Grecji.
Sekretarz Kultury Wielkiej Brytanii Michelle Donelan w grudniu powiedziała, że zwrot marmurów Partenonu do Aten byłby „bardzo niebezpieczną i śliską drogą”, ponieważ mógłby wywołać falę żądań różnych krajów o zwrot innych artefaktów znajdujących się w Wielkiej Brytanii.
