W 2024 roku wiele chorób zakaźnych odnotowało znaczący wzrost,co częściowo przypisuje się zmianom klimatycznym,spadkowi wskaźników szczepień oraz pojawieniu się nowych wariantów patogenów.
Analiza przeprowadzona przez londyńską firmę prognozującą choroby Airfinity Ltd. ma na celu zwrócenie uwagi na rosnącą liczbę chorób, które można zapobiegać oraz które są wrażliwe na zmiany klimatyczne, a także potrzebę skoordynowanej reakcji globalnej.
Do końca grudnia liczba przypadków dengi wzrosła do rekordowych ponad 13 milionów, co oznacza więcej niż podwojenie zeszłorocznych danych. Infekcje niemal potroiły się w Ameryce Środkowej i Południowej, a w tym roku zabiły prawie 10 tysięcy osób na całym świecie. Przypadki krztuśca wzrosły niemal dziesięciokrotnie w porównaniu do 2023 roku.Wzrastały również inne choroby takie jak mpox, gorączka oropouche i poliomyelitis.
Rok ten przyniósł również bezprecedensową liczbę przypadków grypy ptasiej wywołanej wirusem H5N1 w Stanach Zjednoczonych; do końca grudnia zgłoszono tam 61 przypadków. Rwanda ogłosiła pierwszy wybuch wirusa Marburg, który może powodować ciężką i potencjalnie śmiertelną gorączkę krwotoczną u ludzi.
Analiza opierała się na danych z 128 źródeł z 206 krajów i wykazała, że ekstremalne temperatury oraz zmieniające się wzorce klimatyczne przyczyniły się do wzrostu liczby chorób przenoszonych przez wektory takie jak komary czy kleszcze.
Wyższe temperatury umożliwiają niektórym wektorom przetrwanie i dotarcie do nowych regionów. Rok ten ma być najgorętszym w historii; według Copernicus Climate Change Service średnia temperatura globalna osiągnęła poziom o 1,62°C powyżej poziomu sprzed epoki przemysłowej w listopadzie.
Dodatkowo spadające wskaźniki szczepień po pandemii COVID-19 oraz pojawienie się nowych szczepów chorób przyczyniły się do ich szerszego rozprzestrzenienia.
Mpox – zazwyczaj mniej zakaźny i łagodniejszy kuzyn ospy – zabił setki ludzi po tym jak bardziej agresywny szczep pojawił się w Demokratycznej Republice Konga; Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła go ponownie globalnym zagrożeniem zdrowia publicznego.
Spadek wskaźników immunizacji po pandemii doprowadził do powrotu odry; jej liczba wzrosła o 380% w USA oraz o 147% w Europie.
Airfinity zauważyło także,że masowe ruchy ludności oraz zak disruptions kampanii szczepionkowych spowodowane konfliktami militarnymi doprowadziły do nawrotu polio w Afganistanie i Pakistanie – dwóch ostatnich krajach endemicznych tej choroby dotykającej głównie dzieci.
„Wzrastająca liczba zapobiegających infekcji związanych ze zmianami klimatu podkreśla znaczenie przestrzegania środków zapobiegawczych przy jednoczesnym postępowaniu innowacji mających na celu walkę z tymi schorzeniami” – powiedziała Kristan Piroeva z Airfinity i zaapelowała o globalną wymianę danych oraz monitorowanie trendów dla skoordynowanej reakcji zdrowia publicznego.
