Wyobraź sobie siłownię pełną gwiazd Hollywood i founderów wellness, gdzie rodzą się nie tylko mięśnie, ale i miliardowe pomysły. Jenny Liu, była CEO ekskluzywnego gymu Dogpound, właśnie zamknęła swój pierwszy fundusz venture capital wart 5 milionów dolarów. Crush It Ventures celuje w sektor wellness, który eksploduje dzięki Gen Z – czy to rewolucja, czy kolejna bańka?
Dlaczego Jenny Liu postawiła wszystko na wellness?
Jenny Liu nie wpadła na pomysł funduszu ot tak. Otaczała ją ekipa founderów z branży wellness – tych, co testują nowe gadżety i budują społeczności wokół zdrowego stylu życia. Ale szybko zauważyła problem: wielu z nich, zwłaszcza kobiety i przedstawiciele mniejszości, utyka w martwym punkcie przez brak kontaktów w świecie inwestorów. > „To mostkowanie tej luki skłoniło mnie do założenia Crush It Ventures” – mówi Liu w wywiadzie dla TechCrunch.
Fundusz skupia się na early-stage spółkach z wellness: od zdrowia psychicznego, przez fitness i sport, po beauty oraz hospitality. Wellness to nie jakaś nisza – to gigant. McKinsey szacuje, że w USA wydajemy ponad 500 miliardów dolarów rocznie na te sprawy. A Gen Z? Stanowią 36% dorosłych Amerykanów, ale generują aż 41% wydatków na wellness. Dla porównania, seniorzy 58+ to 35% populacji, a tylko 28% wydatków. Młodzi szaleją na siłowniach i run clubach, otwarcie gadając o burnout i zdrowiu psychicznym. Kontrowersyjne? Może, ale trendy nie kłamią: siłownie to nowa obsesja pokolenia Z, bijąca nawet puby.
Liu widzi w tym zmianę paradygmatu. > „Ludzie zdają sobie sprawę, że zdrowie to nie tylko fizyczny fitness – obejmuje też sferę mentalną, emocjonalną i społeczną” – podkreśla. W erze automatyzacji cenimy autentyczne połączenia i purpose-driven marki. Proste: młodzi chcą community, nie kolejnego apka.
Trudny ring VC: solo GP kobieta kontra giganci
Podnoszenie kapitału w 2024? Koszmar, zwłaszcza dla nowych funduszy. Środowisko ostrożne, kapitał płynie do topowych firm. A woman solo GP? Jak Liu, to podwójne wyzwanie – dane PitchBook pokazują koncentrację VC w garści graczy. Mimo to zamknęła 5 milionów na Fund I. Jak? Siecią z Dogpound. Bankingiem w tle, angel investingiem w gym, potem CFO i dwa lata jako CEO. Pracowała z founderami i celebrytami globalnie. > „Nauczyłam się, że budowanie marki to tworzenie przestrzeni dla shared experiences, joy i genuine connection” – dzieli się doświadczeniem.
Crush It Ventures pisze czeki po 100-250 tysięcy dolarów, cel: 20-25 inwestycji. Już 18 na koncie, w tym Elemind (wearable tech) czy Caliwater (CPG). Liu planuje rozdystrybuować resztę w 12-18 miesięcy. Misja? Zamknąć funding gap dla underrepresented founderów. > „Chcemy budować silniejsze sieci, pokazać, że purpose i community-driven firmy skalują i zmieniają zdrowie oraz lifestyle” – deklaruje.
Przyszłość wellness: od gymu do giełdy?
Wellness nachodzi na health – sleep tech, body health – więc szacunki rynku? Chaos. Ale boom jest faktem. Liu stawia na founderów, co budują brands i communities przy skalowaniu. W świecie, gdzie tech automatyzuje życie, inwestycje w realne well-being brzmią jak antidotum. Czy Crush It stanie się hitem? Z jej track recordem – obstawiam tak. Pokazuje, że nawet w trudnym VC da się przebić, jeśli masz wizję i kontakty z siłowni gwiazd.
