W Landover, Maryland, Blake Horvath zdominował Brysona Daily’ego na pozycji rozgrywającego, zdobywając 311 jardów i cztery przyłożenia, co pomogło Marynarzom pokonać Army 31-13 w sobotę.Horvath rzucił na 107 jardów i dwa przyłożenia oraz biegł na 204 jardy z dwoma TD.Navy (9-3) przerwało serię dwóch porażek w tym rywalizacyjnym starciu. Obie drużyny przystąpiły do meczu z połączoną liczbą 19 zwycięstw, co jest rekordem w historii tych pojedynków.
Daily, który zajął szóste miejsce w głosowaniu do nagrody Heisman w tym roku, również zdobył jedno przyłożenie podaniowe, ale został przechwycony trzy razy. Army (11-2) straciło przewagę 14-0 w drugiej kwarcie i nie udało im się całkowicie wrócić do gry. Czarni Rycerze mieli za sobą zwycięstwo nad Tulane w finale konferencji American Athletic – pierwszym tytule ligowym w historii programu.
Na trybunach obecny był prezydent-elekt Donald trump. Navy rozpoczęło mecz od odbioru piłki i przeszło 65 jardów do strefy końcowej po biegu Horvatha na jeden jard.
Daily, który przez cały sezon miał tylko jeden przechwyt, został złapany przez Dashauna Peele’a podczas drugiej kwarty. Midshipmen wykorzystali krótkie pole gry i objęli prowadzenie 14-0 po podaniu Horvatha do Brandona Chatmana na osiemnaście jardów. Daily odpowiedział swoim przyłożeniem – podał piłkę Haydenowi Reedowi na dwadzieścia trzy jardy.
Obie drużyny skupiły się głównie na grze biegowej jak przewidywano; jednak oddano także razem 25 podań – a jednym z kluczowych momentów meczu była akcja trzeciej kwarty. Po trafieniu za trzy punkty wynik wynosił już tylko 14-10; horvath połączył siły z Eli Heidenreichem, który przebiegł lewym skrzydłem dla przyłożenia na pięćdziesiąt dwa jardy.
To było trzynaste podanie touchdownowe Horvatha tej jesieni oraz szóste przechwycenie Heidenreicha – obydwa osiągnięcia wyrównują rekordy szkoły.
Daily nie trafił do otwartego Casey’a Reynoldsa we własnej strefie końcowej we wczesnej części czwartej kwarty i Army musiało ograniczyć się do kopnięcia za trzy punkty.
Navy stanęła przed czwartą próbą blisko środka boiska; jednak Landon Robinson – zazwyczaj grający jako nose guard – przebiegł dziewięćdziesiąt yardów podczas faulowanego puntu. Mimo że Robinson zgubił piłę pod koniec akcji, Midshipmen odzyskali ją.
Bieg Horvatha na jeden jard zwiększył prowadzenie do 28-13; Daily został jeszcze dwa razy przechwycony przed końcem spotkania.
Navy wygrała swoje pierwsze sześć meczów tego sezonu oraz spędziła czas w Top 25; zakończyli sezon wygraną nad Air Force oraz Army zdobywając Trofeum Dowódcy po raz pierwszy od roku 2019.
To był pierwszy z dwóch kolejnych meczów Army-Navy rozgrywanych w stanie Maryland Navy; przyszły rok odbędzie się Baltimore.
Army: To historyczny sezon dla Czarnych Rycerzy pod wieloma względami; jednak każdy kto śledzi tę rywalizację wie jak puste jest uczucie zespołu przegranego. Daily rzucił jedynie na sześćdziesiąt pięć jardów i biegał tylko pięćdziesiąt dwa jarady.
Navy: W imponującym roku dla obu drużyn Midshipmen zdobyli najwyższe prawa chwały – to kluczowy moment dla Briana Newberry’ego jako trenera Navy podczas jego drugiego sezonu.
Army grozi spadek poza Top 25 mimo szansy wygrania meczu bowlowego przed kolejnym notowaniem.Army zmierzy się z Louisiana Tech podczas Independence Bowl dnia 28 grudnia – nowy przeciwnik dla Czarnych Rycerzy po tym jak Marshall wycofała się z meczu.
Navy natomiast zmierzy się z Oklahomą podczas Armed Forces Bowl dnia 27 grudnia.