Zarzuty PA dotyczą wcześniejszej wiedzy urzędników kościelnych o podobnych doniesieniach na temat księdza z lat 1970.
Głęboko ubolewamy nad bólem doznanym przez każdą osobę
Archidiecezja Filadelfijska zapłaci 3,5 miliona dolarów, aby rozstrzygnąć sprawę cywilną, w której zarzuca się, że zmarły ksiądz napastował seksualnie nastoletniego chłopca prawie dwie dekady temu, a urzędnicy kościelni wiedzieli o podobnych doniesieniach o księdzu sięgających lat siedemdziesiątych XX wieku, ogłosili w środę adwokaci ofiary.
Powód był 14-letnim uczniem na lekcjach religii w parafii św. Katarzyny ze Sieny w Wayne, kiedy doszło do napaści seksualnej w 2006 roku, powiedzieli jego adwokaci. Powiedzieli, że Monsignor John Close zaatakował chłopca po wysłuchaniu jego spowiedzi. Powód, obecnie 30-letni, zgłosił ten epizod w 2018 roku. Wiele osób, które przeżyły wykorzystywanie seksualne dzieci, zgłasza je dopiero po latach.
Close zmarł w 2018 roku. Adwokaci powoda twierdzą, że archidiecezja wiedziała, że Close stanowił zagrożenie dla dzieci w latach siedemdziesiątych, po tym, jak ksiądz zgłosił, że nastoletni chłopcy spali w nocy w pokoju Close’a. Close został przeniesiony. Adwokaci twierdzą, że zgłosiły się inne domniemane ofiary.
„Głęboko ubolewamy nad bólem doznanym przez każdą osobę, która przeżyła wykorzystywanie seksualne dzieci i szczerze pragniemy pomóc ofiarom na ich drodze do uzdrowienia” – powiedział w oświadczeniu Kenneth A. Gavin, rzecznik Archidiecezji Filadelfii.
Hierarchia kościelna zaprzecza, że wiedziała o zarzutach powoda przed śmiercią Close’a i zgłosiła je organom ścigania po tym, jak zostały zgłoszone przez prawników, powiedział rzecznik archidiecezji w oświadczeniu.
Close został wyświęcony w 1969 roku i był umieszczany w różnych parafiach i szkołach, dopóki nie został przeniesiony na urlop administracyjny, z ograniczonymi zdolnościami kapłańskimi, w 2011 roku. Przeszedł na emeryturę w 2012 roku.
Adwokaci powoda twierdzą, że raport wielkiej ławy przysięgłych z 2011 roku – który badał, czy diecezja zmieniła swoje wewnętrzne praktyki przenoszenia księży oskarżonych o wykorzystywanie seksualne i niezgłaszania zarzutów organom ścigania – skłonił urzędników kościelnych do ponownej oceny wcześniejszych doniesień o Close, co doprowadziło do jego publicznie ujawnionego urlopu administracyjnego w tym roku. Archidiecezja nie podała od razu, dlaczego Close został wówczas urlopowany.
Pozew został rozstrzygnięty przed procesem.
W 2018 r. wielka ława przysięgłych stwierdziła, że setki księży rzymskokatolickich w Pensylwanii molestowało ponad 1000 dzieci – i prawdopodobnie znacznie więcej – od lat czterdziestych XX wieku, a wyżsi urzędnicy kościelni systematycznie tuszowali nadużycia.
Raport szacuje liczbę molestujących duchownych na ponad 300. W prawie wszystkich przypadkach doszło do przedawnienia, co oznacza, że nie można było wnieść zarzutów karnych. Ponad 100 księży nie żyje, a wielu innych przeszło na emeryturę lub zostało zwolnionych ze służby kapłańskiej.
Siedem z ośmiu diecezji stanowych uruchomiło fundusze odszkodowań dla ofiar w następstwie raportu wielkiej ławy przysięgłych. Fundusze były otwarte dla roszczeń przez ograniczony czas. Archidiecezja Filadelfii wypłaciła 78,5 miliona dolarów 438 roszczącym, zgodnie z raportem z 2022 roku.
Ustawodawcy w Pensylwanii starali się o dwuletnie okno dla osób, które przeżyły wykorzystywanie seksualne dzieci, aby złożyć w inny sposób przestarzałe pozwy dotyczące ich roszczeń, ale partyzancka walka w Legislaturze utrzymała propozycję w butelce bez widocznego rozwiązania.
Źródło: FoxNews