Dwadzieścia wypatroszonych rekinów wynurzyło się na plaży w RPA, stawiając w centrum uwagi parę polujących na rekiny wielorybów zabójców, których zachowanie fascynuje naukowców i miłośników dzikiej przyrody.
Eksperci twierdzą, że orki zabiły co najmniej 17 rekinów za jednym zamachem
Biolodzy morscy zostali powiadomieni o znalezisku przez spacerowiczów, którzy natknęli się na ten ponury widok w zeszłym tygodniu w Gansbaai, małym porcie rybackim położonym prawie 100 mil na południowy wschód od Kapsztadu.
Martwe rekiny są rozdarte w pasie miednicy, na płetwach piersiowych mają ślady zębów orki, znane jako ślady grabi, brakuje im wątroby – powiedziała Alison Towner badaczka rekinów z Dyer Island Conservation Trust.
Wszystkie dowody wskazują na Port i Starboard, niesławną parę wielorybów zabójców, które zauważono u wybrzeży Gansbaai zaledwie trzy dni wcześniej.
Zwierzęta te, rozpoznawalne po skręconych płetwach grzbietowych, są dobrze znane miejscowym, którzy mają zamiłowanie do rekinów.
Znaleźliśmy w sumie 20 rekinów – powiedział Ralph Watson biolog morski z lokalnej grupy ochrony przyrody i nurkowania Marine Dynamics Academy.
Ofiarą padło 19 rekinów szerokonosych i jeden rekin plamisty, dodał.
To największa ilość rekinów, jaką orki zabiły na tym obszarze podczas jednego posiedzenia – powiedział Towner w zeszłym tygodniu po tym, jak 17 ciał zostało wyrzuconych na brzeg.
Towner powiedział, że rzeź była zauważalna, ponieważ Port i Starboard po raz pierwszy polowały na te gatunki w tym rejonie i tak wiele z nich zostało zabitych po jednej wizycie.
Nie było to jednak najbardziej śmiałe polowanie orków.
Eksperci przypisują temu duetowi, że spowodował zniknięcie żarłaczy białych, jednego z największych drapieżników morskich na świecie, z niektórych wód w pobliżu Kapsztadu.
W zeszłym roku Starboard i inne cztery orki zostały uwiecznione na kamerze, jak ścigają i zabijają żarłacza białego w Mossel Bay, mieście portowym na południu kraju. Nagrania z helikoptera i drona z tego ataku posłużyły do opracowania naukowego opublikowanego w październiku.
Takie zachowanie nigdy wcześniej nie było szczegółowo obserwowane, a już na pewno nigdy z powietrza – powiedział wtedy Towner.
Christiaan Stopforth, który zrobił zdjęcia z drona, zamieścił film ze śmiertelnej interakcji na Instagramie.
To był zdecydowanie jeden z najbardziej ekscytujących dni w moim życiu, filmowanie tych zwierząt i ich obserwacja to uczucie, którego nie da się opisać ludziom – napisał Stopforth.
Orki, największe drapieżniki oceanu, polują zazwyczaj na delfiny w tych okolicach i znane są z tego, że polują na mniejsze gatunki rekinów. Ale dowody na ataki na wieloryby były wcześniej ograniczone.
Port i Starboard zostały po raz pierwszy zauważone w pobliżu Kapsztadu w 2015 roku.
Prawdopodobnie przybyły skądś indziej. Afryka Zachodnia, Afryka Wschodnia, Ocean Południowy, nie wiemy – powiedział Simon Elwen, który kieruje kolektywem naukowym Sea Search.
W przeciwieństwie do innych zabójczych wielorybów, ta para lubi polować w pobliżu wybrzeża – co sprawiło, że ich osobliwe płetwy stały się częstym widokiem w tym regionie.
W południowej Afryce Port i Starboard były widziane od zachodu w Namibii do wschodu w Port Elizabeth, powiedział Elwen.
Technika zabijania tych morskich ssaków jest chirurgiczna, dodał Watson, wyjaśniając, że para celuje w wątrobę rekina, bardzo pożywny organ, pełen olejków.
Rozrywają klatkę piersiową… i wtedy wątroba wylatuje – powiedział Watson.
Film z 2022 r. pokazujący Starboarda w akcji zaniepokoił biologów, ponieważ sugeruje, że praktyka ta rozprzestrzenia się, podczas gdy badania wykazały, że czarno-białe zwierzęta mają zdolność uczenia technik łowieckich.
Autorzy zeszłorocznych badań stwierdzili również, że ataki potwierdzają, iż rekiny mają reakcję ucieczki i mogą mieć szersze implikacje.
Rekiny ostatecznie opuściły dawne kluczowe siedliska, co miało znaczący wpływ na ekosystem i turystykę związaną z rekinami – powiedziała ekspertka ds. rekinów i biolog morski z Południowoafrykańskich Parków Narodowych, dr Alison Kock.
Według badaczy niektóre orki antarktyczne stosują sprytną taktykę polowania w stadach i tworzenia fal, aby zmyć foki z pływającego lodu.
W Antarktyce dwie populacje orek nie podgatunki, lecz różne grupy, które zachodzą na siebie na marginesie stosowały bardzo różne techniki polowania, nauczone przez pokolenia.
Takie zachowania nie są wpojone, lecz wyuczone jeden z argumentów przemawiających za tym, że wieloryby mają kulturę.
Jest to teraz dodatkowe zagrożenie dla populacji rekinów na wybrzeżu Afryki Południowej – powiedział Towner.
Elwen powiedział, że to fascynujące i frustrujące widzieć, jak rzadkie, zagrożone zwierzę zabija inny zagrożony gatunek.
Mimo to ogólne zagrożenie, jakie Port i Starboard stanowiły dla populacji rekinów w RPA, było bardzo ograniczone.
Setki tysięcy rekinów są co roku wyławiane z morza, powiedział Watson.
Dwa wieloryby zabójcy nie zniszczą gatunku, powiedział Elwen.
Źródło: CBS