Zimowa burza śnieżna, która nawiedziła Stany Zjednoczone oślepiającym śniegiem i potężnym arktycznym wiatrem, pozostawiła w sobotę ponad milion odbiorców bez prądu, a tysiące odwołanych lotów pozbawiło podróżnych, którzy w ostatniej chwili spieszą się na święta.
„Cyklon bombowy” nawiedził Stany Zjednoczone
W ośmiu stanach potwierdzono co najmniej 17 zgonów związanych z pogodą, ponieważ obfite opady śniegu, szalejący wiatr i bardzo niskie temperatury sprawiły, że większość kraju, w tym zwykle umiarkowane południe, już trzeci dzień z rzędu znalazła się w mroźnym uścisku.
Burza śnieżna o nazwie „cyklon bombowy”, jedna z najostrzejszych od dziesięcioleci, już w sobotę spowodowała odwołanie 2300 lotów w USA i opóźnienie kolejnych 5300, dzień po tym, jak odwołano prawie 6000 lotów, według portalu Flightaware.com.
Sekretarz ds. transportu Pete Buttigieg napisał w sobotę na Twitterze, że „najbardziej ekstremalne zakłócenia są już za nami, a linie lotnicze i porty lotnicze stopniowo wracają do normalnego stanu” – to słowa, których trzymali się podróżni, którzy utknęli na lotniskach w Atlancie, Chicago, Denver, Detroit i Nowym Jorku.
Mieszkaniec Nowego Jorku Zack Cuyler, którego lot do domu do Houston 22 grudnia został już dwukrotnie w tym tygodniu przełożony i odwołany, był „dość wściekły” z powodu tego chaosu.
35-latek ma teraz nadzieję, że uda mu się dotrzeć do swoich bliskich do 25 grudnia. „Cieszę się, że będę mógł zobaczyć moją rodzinę na Boże Narodzenie” – powiedział AFP.
W ciężko dotkniętym stanie Nowy Jork gubernator Kathy Hochul wysłała Gwardię Narodową do hrabstwa Erie i jego głównego miasta Buffalo, gdzie według władz służby ratunkowe w zasadzie upadły w obliczu ekstremalnej śnieżycy.
„Prawdopodobnie setki ludzi nadal tkwią w pojazdach” – powiedział na początku soboty Mark Poloncarz, członek zarządu hrabstwa Erie, dodając, że Gwardia Narodowa została wysłana „do miasta Buffalo w celu ratowania życia”.
Oblodzenie dróg i zamieć doprowadziły również do zamknięcia niektórych najbardziej uczęszczanych szlaków komunikacyjnych w kraju, w tym międzynarodowej autostrady Interstate 70, której części zostały tymczasowo zamknięte w Kolorado i Kansas.